和近视相反，远视是由于眼的屈光力与眼轴的长度不相匹配，而使眼屈光系统的焦点落在视网膜后。平行光线经过眼的屈光系统后会聚集在视网膜后形成一个弥散光斑。它可以是屈光系统的屈光力正常，即焦距正常而眼轴过短，称为轴性远视;也可以是眼轴正常，但眼的屈光力过弱，即焦距过长，称为屈光力性远视。
远视眼的形成更多的是与遗传和发育有关。眼球在婴儿出生前是一个由小变大，眼轴相应变长的过程。一般出生时仍保留低度的远视，出生后眼球继续发育，逐渐向正视发展。如果出生前由于遗传或者其他因素使眼球发育迟缓，则出生后仍保留较高的远视度数，以后的发育无法达到正视的水平，直到成年仍保留一定的远视。
远视眼验光需要眼部调节放松才能独到准确的度数。低度的远视，如果病人视力正常，无自觉症状一般不需要矫正。如果视力不正常，就需要戴眼镜或者做激光手术矫正。